Las colas están creciendo en las gasolineras rusas, al igual que la frustración y la incertidumbre, ya que varios meses de ataques ucranianos han incendiado refinerías de petróleo y han estrangulado el suministro para los automovilistas en todo el vasto país.
En muchas regiones se ha introducido el racionamiento de combustible, con colas de automóviles de horas de duración serpenteando adyacente a las carreteras. Los videos de las redes sociales muestran a los conductores horrorizados por las filas o maldiciendo los surtidores de gasolina vacíos y los precios en aumento. El corregidor de la ciudad siberiana de Irkutsk incluso ordenó que se instalaran baños portátiles para acomodar a los que hacían pan dulce.
La crisis del combustible, sin precedentes para una nación que es uno de los mayores productores de energía del mundo, ha llevado a los rusos comunes y corrientes la invasión a gran escalera de Ucrania por parte de Moscú como pocos otros acontecimientos en la pugna, ahora en su botellín año.
Esto provocó una rara admisión del presidente Vladimir Putin, quien reconoció que “los problemas persisten tanto para los automovilistas como para las empresas” y “todavía hay colas en las estaciones de servicio, y encontrar el nivel correcto de gasolina no siempre es realizable”.
Putin insistió en que la escasez “no es crítica” y es “temporal”.
Pero eso pareció hacer poco para tranquilizar al menos a un conductor en Moscú, la rica hacienda que normalmente está mejor aislada de las crisis económicas que el resto del país.
“Creo que la situación no es muy buena”, dijo el lunes a The Associated Press el conductor que hacía pan dulce, un día luego de los comentarios televisados de Putin.
“En la televisión dicen una cosa y en ingenuidad es otra… La clan hace pan dulce por todas partes”, añadió, sin identificarse por temor a su seguridad.
Ucrania alcanza objetivos energéticos varias veces
Un recuento de AP muestra más de 50 ataques reportados por Ucrania contra refinerías, depósitos, terminales y otras infraestructuras petroleras en Rusia y la península de Crimea, anexada ilegalmente, desde finales de marzo. A menudo, la misma instalación es atacada más de una vez, como la refinería en la ciudad de Tuapse, en el Mar Bruno, que fue atacada cuatro veces en poco más de dos semanas.
Como resultado, la cantidad de petróleo crudo que Rusia procesó para convertirlo en combustible en junio disminuyó un 25% respecto al año precedente, a 3,95 millones de barriles por día, el nivel más bajo en más de dos décadas, dijo Gary Peach, analista de mercados petroleros de Energy Intelligence.
“Los cortes son extraordinarios”, dijo.
La producción de gasolina ha caído un 17% a 850.000 barriles por día, desde 1,03 millones por día hace un año, muy por debajo de lo que se necesita para el mercado interno. Rusia exporta relativamente poca gasolina.
Rodeando de un tercio de la capacidad de refinación de petróleo de Rusia está fuera de crencha, dijo Chris Weafer, director ejecutante de Macro-Advisory Ltd. Consultancy, y señaló que adecuado a que las refinerías no confirman públicamente el capacidad del daño, su estimación proviene de evidencia anecdótica y fuentes de la industria petrolera.
“Llega en un momento muy crítico para la heredad rusa, en el sentido de que la temporada agrícola, particularmente la temporada de cosecha, está empezando a acelerarse”, aumentando la demanda, dijo Weafer.
Los funcionarios ucranianos describen los ataques como una campaña para presionar a Moscú para que ponga fin a la pugna, socavando su provisión marcial y sus líneas de suministro y debilitando su capacidad para totalizar ataques a lo dilatado del frente.
En particular, Kiev ha tratado de aislar Crimea, que fue arrebatada a Ucrania en 2014 en una medida que la mayoría de las naciones no reconocen. Los ataques a principios de este año obligaron a las autoridades instaladas por Moscú a decretar un racionamiento de combustible en la península en mayo y a suspender por completo las ventas a los civiles allí varias semanas luego. Luego se reanudaron las ventas limitadas en la ciudad de Sebastopol.
Los ataques (y la escasez de combustible) se extienden
Ucrania ha llevado a agarradera importantes ataques con drones contra las dos ciudades más grandes de Rusia, avergonzando al Kremlin con imágenes de columnas de humo desfavorable que circularon ampliamente en crencha, a pesar de las regulaciones que restringen su publicación.
Un ataque el 3 de junio a una terminal petrolera en San Petersburgo oscureció el firmamento mientras Putin se preparaba para conservar su foro crematístico anual para atraer inversión extranjera. El 18 de junio, una montón similar se levantó desde la refinería de petróleo de Moscú, en las extrarradio de la hacienda, y provocó una borrasca de gotitas negras y grasientas.
A finales de junio, se informó de algún tipo de racionamiento de gas en más de la medio de las regiones de Rusia. Algunos de ellos impusieron límites estrictos a todas las gasolineras; en otros, las cadenas de gasolineras limitaron la cantidad de combustible que se podía comprar.
Las autoridades culparon al acaparamiento y a las compras de pánico, e instaron a los automovilistas a guatar sus tanques sólo cuando fuera necesario.
Se han restringido las exportaciones de gasolina y combustible de aviación, y las autoridades están considerando prohibir todavía las exportaciones de combustible diésel.
Se estaba considerando importar combustible y el portavoz del Kremlin, Dmitry Peskov, dijo que los contactos con algunos países estaban “en marcha”. Describió la medida como “otro paso alrededor de la estabilización del mercado y destinado a acortar las compras de pánico”.
Escasez en Siberia
La escasez ha llegado a regiones rusas distantes donde ninguna refinería ha sido afectada por los drones ucranianos.
Viktor Shkurenko, propietario de tiendas minoristas en la región de Omsk y otras empresas, calificó de “inesperado” el anuncio sobre los límites a las ventas de gasolina allí a 40 litros (10,5 galones) por transporte.
“Aquí no se bombardeó nulo. Tenemos aquí la refinería de petróleo más prócer de Siberia, y eso nos dio la confianza de que esta crisis de combustible no nos llegará a nosotros”, dijo, expresando preocupación por cómo los límites podrían afectar sus negocios. Sin incautación, hasta el sábado dijo que su empresa no había tenido problemas para repostar sus vehículos.
En la región siberiana de Zabayakalye, al este del lagunajo Baikal, informes de los medios dijeron que un transportista de basura suspendió las recogidas y que algunos servicios de autobús fueron restringidos.
Encima de ordenar baños portátiles fuera de las gasolineras, la ciudad de Irkutsk aumentó las tarifas del transporte conocido a partir del miércoles, citando el aumento de los costes del combustible.
Pavel Kharitonenko, jerarca sustituto de la sección de Irkutsk del partido contrincante Yabloko, dijo a la AP que ahora le resulta más realizable caminar o utilizar el transporte conocido.
“No tengo combustible y no quiero hacer pan dulce en las gasolineras”, dijo. La región de Irkutsk, sede de una refinería de petróleo de Rosneft, ha experimentado una serio escasez durante varios días y las colas crecen, dijo Kharitonenko.
Reparar refinerías llevará tiempo
Putin dijo que las reservas de gasolina de Rusia son sólo un 4% menores que las que tenía el año pasado. El analista Weafer dice que “según se informa, hay buenos suministros de combustible en todo el país. El problema es que está en el empleo erróneo”.
Es necesario reasignar los suministros a regiones que experimentan escasez, y en un país prócer como Rusia, “no es poco que se pueda hacer de la tinieblas a la mañana”, dijo Weafer.
“Debería sobrevenir suficiente, pero se necesitarán varias semanas para llevarlo desde donde está hasta donde se necesita”, afirma. “Es simplemente una enorme operación provisión para hacer eso”.
Reparar las refinerías dañadas por la pugna es complicado. Los ataques de Ucrania dañaron equipos especializados que a menudo se obtienen en el extranjero, lo que hace que las reparaciones sean lentas y costosas, ya que se buscan soluciones o reemplazos para sortear las sanciones.
“Se las arreglan para poner estas cosas en funcionamiento, no necesariamente a plena capacidad”, dijo Peach. “Pero la magnitud del daño esta vez es tan prócer que este verano no volverán a los niveles de refinación invernales”.
Algunas refinerías no valdrán la pena repararlas hasta que haya un parada el fuego o un alto el fuego, dijo, porque simplemente “serán derribadas otra vez”.
Se aplazamiento que la reparación de la refinería de petróleo de Moscú, que suministra el 40% del combustible a la hacienda y la región circundante, lleve al menos tres meses, dijo Weafer.
Si no hay más daños a la infraestructura petrolera de Rusia, estimó que la escasez durará “probablemente durante todo el verano” porque la demanda agrícola probablemente seguirá incorporación hasta septiembre.
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Los periodistas de Associated Press David McHugh en Frankfurt, Alemania, y Hanna Arhirova en Kiev, Ucrania, contribuyeron.