Gran parte de la atención está puesta en Brock Bowers. Y por una buena razón.
Apodado como un “androide de fútbol del firmamento” por el monitor en presidente Klint Kubiak, el ala cerrada de los Raiders de Las Vegas alcanzó el status de élite posteriormente de una temporada original cósmico en la NFL donde Bowers estableció un récord de novato con 112 recepciones (para 1,194 yardas y cinco touchdowns). El segundo año del producto de Georgia se vio empañado por una ofensa en la rodilla de la selección número 13 en el Draft de la NFL de 2024, que logró 64 recepciones para 680 yardas y siete touchdowns la temporada pasada.
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El nativo de Napa, de 6 pies 4 pulgadas y 235 libras, está llamado a ser una cuarto central de la ataque de Kubiak y no sorprende escuchar al encargado de la lance y al presidente platicar muy perfectamente del ala cerrada de élite que tendrá a su disposición.
“Es una especie de androide del fútbol, en el buen sentido”, dijo Kubiak sobre Bowers. “Es un androide de fútbol estadounidense caído del firmamento. Es un Cadillac ahí fuera. Tenemos que explotar al mayor a Brock. Donde quiera que vaya, ha tenido éxito en la universidad y en la escuela secundaria. Quienquiera que lo haya entrenado, así que no puedo aseverar lo suficiente sobre él, me encanta su ética de trabajo. Es un adalid”.
Sin secuestro, Bowers no es el único ala cerrada enormemente seleccionado en la plantilla de los Raiders. Asimismo está Michael Mayer, a quien Las Vegas seleccionó en la segunda ronda (35° en universal) del draft de 2023.
Kubiak, que depende de conjuntos de múltiples alas cerradas de 12 o 13 personas, tiene su ala cerrada “comodín” en Bowers y el tradicional ala cerrada en secante “Y” en Mayer. Y si el nuevo director y encargado de las jugadas de los Raiders está a la importancia de sus expectativas, Bowers no sólo prosperará, sino que no se sorprenda si Mayer todavía lo hace.
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En números
Michael Mayer, ala cerrada
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2025: 13 juegos (12 como titular), 50 goles, 35 recepciones, 328 yardas, 1 touchdown
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Carrera profesional: (2023-25) 38 juegos (32 como titular), 122 goles, 83 recepciones, 788 yardas, 3 touchdowns
Con 6 pies 4 pulgadas y 256 libras, Mayer es el más gordo de los dos primeros de los Raiders en la posición de ala cerrada. Bowers es sobrado ilustre, pero del flanco irreflexivo, y eso le permite ser una cuarto móvil en toda la formación. Kubiak puede desplegarlo como opción de admisión en el perímetro, en la ranura o en secante, mientras que Mayer es el clásico ala cerrada en secante que tiene el coraje y el tamaño tradicionales como bloqueador.
Mayer tiene la estructura mental y física para ser un áncora en zonas amplias o carreras de poder que están programadas para ser instrumentos básicos de la ataque de los Raiders de Kubiak. El ataque terráqueo extranjero y de zona amplia está diseñado para estirar las defensas horizontalmente y Mayer proporciona la dura capacidad de cerco y habilidades de movimiento para no solo sellar el borde, sino todavía separarse y moverse hasta el segundo nivel para enrolarse a los apoyadores o backs defensivos. El producto Notre Dame todavía muestra el poder de sacudirse en carreras basadas en potencia, lo que le da a Kubiak una opción confiable en secante desde el punto de ala cerrada.
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Pero subestimar las capacidades de Mayer como corredor y receptor de ruta, especialmente como opción corta e intermedia, costará a las defensas.
En sus tres temporadas en la unión, Mayer ha demostrado ser un rival difícil tanto para los apoyadores como para los backs defensivos. Con su tamaño, parece más perfectamente un tipo penoso, pero entra y sale de las pausas con fluidez y tiene más velocidad de la que se anuncia. Y todavía tiene las manos suaves para ser una opción confiable para atrapar pases. Todo lo cual puede hacer de Mayer una opción productiva en el charnela y en terceros intentos para mover las cadenas. Un defensor que incluso duda momentáneamente significa que Mayer se abre para una atrapada secreto, ya que 45 de las 83 recepciones del ala cerrada en su carrera crearon primeros intentos.
Bowers siquiera se queda detrás como bloqueador, y eso es lo que hace que la presencia de él y de Mayer sea una rezo para Kubiak. Son piezas complementarias entre sí y no estarán en el ámbito de robarse instantáneas el uno al otro.
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Está previsto que Bowers se mueva por toda la formación desde la ranura, cerca de los lados, en el backfield y como ala cerrada en secante. Es probable que Mayer sea la principal opción en secante con flexibilidad en el backfield y es esa dualidad de los dos mejores alas cerradas la que serán amplios objetivos de admisión para el mariscal de campo curtido Kirk Cousins (o quien asuma el papel de mariscal de campo titular).
Sin secuestro, la disponibilidad sigue siendo secreto para Mayer y Bowers.
De los 51 juegos en sus primeras tres temporadas en la NFL, Mayer ha jugado en 38 juegos (32 como titular). En el caso de Bowers, de los 34 partidos de sus primeros abriles en la unión, ha jugado 29 (24 como titular). Que uno y otro estén disponibles para una temporada regular de 17 juegos (o la anciano parte) es secreto para los planes de Kubiak.
Asimismo hay implicaciones futuras para Mayer. La temporada 2026 representa su año de entendimiento, ya que el pacto de novato de cuatro abriles que firmó posteriormente de ser seleccionado por los Raiders expira posteriormente de esta temporada. Y participar y producir durante una temporada completa contribuye en gran medida a conseguir otro acuerdo, ya sea con los Raiders o con uno de los otros 31 equipos de la unión en la agencia evadido.
