Temprano en la tarde del 13 de abril, los cielos sobre el centro de Kansas se oscurecieron cuando se desarrolló una tormenta repentina y severa que arrojó granizada del tamaño de una pelota de béisbol en tres condados y produjo dos tornados.
Ese tipo de clima extremo es popular en las Grandes Llanuras, pero lo inusual fue que el pronóstico del centro de tormentas regional había pronosticado cielos despejados. El problema, según los gestores de emergencias locales: la equivocación de datos críticos conveniente a los cortaduras en el seguimiento meteorológico por parte de la delegación Trump.
Lo que está en conjunto, dicen los meteorólogos, son las reducciones de gastos impuestas durante el gobierno del presidente Donald Trump por el equipo del Sección de Eficiencia Ministerial de Elon Musk el año pasado que han estrecho la red de globos meteorológicos que el Servicio Meteorológico Doméstico gancho dos veces al día y que brindan información crucial para las advertencias de clima severo para las comunidades de todo el país.
“La cuestión es el pronóstico”, dijo Thomas Winter, jefe de emergencias del condado de Franklin, Kansas, sobre el tornado que azotó su comunidad al suroeste de Kansas City. “Había un cero por ciento de posibilidades de tormentas eléctricas, y ese pronóstico proviene del centro de predicción de tormentas de Oklahoma”.
Los datos de la Suministro Doméstico Oceánica y Atmosférica muestran que los lanzamientos estereotipado temprano en la mañana de globos meteorológicos, que se coordinan conjuntamente para calcular el derrota, la temperatura, la humedad y la presión, ya no se realizan con regularidad. Los meteorólogos dicen que la escasez de globos meteorológicos que vuelan sobre las Grandes Llanuras, el suroeste, el interior del noroeste y el medio oeste ha comprometido los pronósticos climáticos severos, poniendo a las comunidades en aventura de no estar preparadas para inundaciones repentinas, tormentas eléctricas y tornados.
Los meteorólogos dicen que conveniente a los cortaduras de Trump en la fuerza profesional federal, las oficinas del Servicio Meteorológico Doméstico en Poniente tienen muy poco personal en el turno de medianoche, que generalmente se encarga de los lanzamientos de globos meteorológicos por la mañana. En cambio, esas oficinas han retrasado esos lanzamientos para turnos posteriores, creando importantes lagunas en los datos para elaborar pronósticos meteorológicos severos.
La escasez de personal es en parte un comisionado de los esfuerzos de DOGE para disminuir la fuerza profesional federal, dijo Alan Gerard, quien fue director del Laboratorio Doméstico de Tormentas Severas de la NOAA, con sede en Norman, Oklahoma, hasta su retiro el año pasado.
Gerard dijo que la oficina de Oklahoma depende en gran medida de esos globos matutinos y que perder esas lecturas tiene un impacto enorme en los modelos de adhesión resolución que predicen eventos graves en áreas confinadas. En última instancia, eso conduce a un observación atmosférico menos coherente y a errores climáticos más graves.
“Esto es poco que nunca antaño habíamos experimentado”, dijo Gerard. “Es una situación única”.
La NOAA rechazó la idea de que haya restringido o comprometido sus operaciones con globos meteorológicos. La agencia no ha antitético evidencia de degradación en las previsiones, que evalúa periódicamente, afirmó en un comunicado la portavoz Erica Grow Cei.
El Centro de Predicción de Tormentas notó posibilidades de clima extremo ya el 10 de abril, dijo Cei, y publicó varios observación el 13 de abril que indicaban la creciente probabilidad de tormentas severas, que finalmente generaron más de una docena de tornados en varios estados. El tornado de Kansas trajo vientos débiles y los residentes dijeron en encuestas posteriores al evento que habían recibido suficiente advertencia, agregó.
El NWS enumeró la tormenta como causante de daños EF-2, lo que provocaría ráfagas de derrota de hasta 135 mph. Un ciclón separado en el cercano condado de Osage registró un EF-0 con velocidades de derrota que alcanzaron un mayor de 85 mph.
“Los tornados tan débiles y de corta duración son notoriamente difíciles de predecir, y un tiempo de anticipación superior a 20 minutos supera el objetivo de desempeño de la NOAA para el tiempo de alerta de tornados”, dijo Cei en un comunicado.
Pero las lagunas de información son cada vez más visibles. Los datos de la NOAA capturados diariamente muestran de forma rutinaria una escasez de datos de globos meteorológicos en grandes zonas del oeste de EE. UU., lo que tiene consecuencias para toda la nación, transmitido que los patrones climáticos viajan de oeste a este.
Steve Bowen, meteorólogo y director verificado de la empresa de reaseguros Gallagher Re, todavía señaló la escasez de personal del NWS como responsable de la suspensión o reducción de los lanzamientos.
“Esa equivocación de datos de globos meteorológicos al menos dos veces al día puede pegar incertidumbre sobre la precisión del pronóstico”, dijo en un correo electrónico. “A medida que nos acercamos a la temporada máxima de huracanes, incendios forestales, calor y tormentas severas, queremos ver menos incertidumbre y más confianza en el pronóstico del tiempo. Cuanto mejor sea la calidad de los datos incluidos en nuestros modelos meteorológicos, veterano será nuestra confianza en los pronósticos y más temprano podremos advertir a las personas y a las empresas que tomen medidas para proteger vidas y propiedades”.
Los legisladores de entreambos partidos han estado expresando su preocupación por la reducción de la actividad de los globos meteorológicos y la capacidad del NWS durante al menos un año.
El administrador de la NOAA, Neil Jacobs, se comprometió a cubrir las vacantes críticas del NWS creadas por los cortaduras de DOGE a la NOAA, reconociéndola como una carestia de seguridad pública luego de que la agencia generó críticas por su respuesta a las inundaciones repentinas de julio de 2025 en Texas que mataron a más de 100 personas, incluidas 28 en un campamento de verano para niños.
Hasta el 2 de julio, los listados en USAJobs.gov mostraban que el NWS estaba tratando de cubrir 125 vacantes de meteorólogos, incluso en el Centro de Predicción de Tormentas con sede en Norman.
Experiencias y datos recientes muestran que el NWS aún no recupera su velocidad máxima. Los datos de la NOAA antaño del tornado del 13 de abril indicaron que no se habían realizado lanzamientos de globos aguas hacia lo alto del este de Kansas, sin lecturas matutinas disponibles de siete sitios que anteriormente habrían provenido de lanzamientos de globos.
Gerard dijo que las lecturas de la mañana normalmente se habrían incluido en un maniquí de predicción de tormentas horas antaño. Pero el NWS emitió su primera alerta de tornado para el tornado del este de Kansas a las 6:35 pm CT. El NWS emitió su advertencia de tornado tres minutos luego.
“Definitivamente es inusual producirse de ‘no hay dominio de aventura definida’ a ‘hay tornados fuertes’”, dijo Gerard.
Winter, el administrador de emergencias, dijo que las alertas de emergencia del NWS no eran el problema. Las sirenas de tornado sonaron 9 minutos antaño de que el tornado azotara Ottawa, Kansas, a las 7:30 p.m.
Pero todavía no puede entender cómo el Centro de Predicción de Tormentas pasó por parada la posibilidad de un clima severo.
“Lo que hizo que el 13 de abril fuera diferente no fueron las alertas ni las advertencias, sino el pronóstico previo al evento”, dijo.
Las empresas y los hogares sufrieron daños “sustanciales” durante la “tormenta que avanzaba rápidamente”, dijo Thatcher Moddie, administradora de la ciudad de Ottawa. Si acertadamente la infraestructura pública salió ilesa en su veterano parte, las viviendas y empresas privadas sufrieron daños. Los miembros de la comunidad todavía se están recuperando, dijo.
Con casi la parte de los globos meteorológicos matutinos del país desaparecidos, los pronósticos son menos precisos, escribió el sábado Matthew Cappucci, meteorólogo de MyRadar, en la plataforma social X. Dijo que eso era “especialmente preocupante” para los pronósticos de clima severo.
“Esta es una crisis continua que está degradando los pronósticos críticos de clima severo en los que todos confiamos”, escribió. “Está teniendo impactos reales y tangibles en la degradación de la calidad de los pronósticos”.
