BROOKLYN, NY – El momento fue creado para Jaron “Boots” Ennis. Se cultivó antiguamente de que cierto supiera quién era, allá por los abriles de “The Dungeon”.
Esta mazmorra no tenía espectros al acecho. Fue donde se procesó el dolor, donde se comprobaron las dudas en la entrada y donde se perfeccionaron los futuros campeones. Pequeños y redondos charcos de luz atravesaban la oscuridad. Linternas industriales iluminaban el clima espeso y mohoso de la mazmorra cada vez que se cortaba la luz, y se cortaba con frecuencia.
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En el sótano de esta iglesia de Germantown Filadelfia es donde Derek “Bozy” Ennis construyó un campo improvisado para sus hijos: Derek, Farah y el más mancebo, Jaron, apodado “Boots”.
El problema de “Boots” es que siempre le gustó pelear. Bendecido con agilidad, velocidad y poder ambidiestro, a veces podía aceptar golpes que podría activo evitado.
Siempre lo invadió una sensación de tranquilidad, porque la grupo Ennis positivamente sentía que uno de los tres estaba destinado a triunfar en el difícil mundo del pugilato profesional. Derek ni Farah tenían la diplomacia ni discípula de “Boots”. Y cuando “Boots” estaba en auge, Team Boots se vio a medias por demandas que lo ataban a los gerentes. Su carrera se retrasó por eso, pero “Boots” lo sabía, y su padre lo sabía, el talento siempre aumenta.
Llegó a las paraíso que el equipo Ennis esperaba el sábado por la oscuridad en el Barclays Center de Brooklyn, Nueva York, cuando “Boots” venció al previamente invicto Xander Zayas, de 23 abriles, por el campeonato mundial unificado de 154 libras de la AMB y la OMB.
Jaron ‘Boots’ Ennis (L) recibe un puñetazo de Xander Zayas durante su pelea por el título de la OMB y la AMB.
(Evan Bernstein vía Getty Images)
Ennis (36-0, 32 KOs) recibió un tsunami de abucheos de una multitud puertorriqueña partidaria en el Barclays con entradas agotadas, pero salió inmediatamente atacando a Zayas con un jab desde una posición de derecha, luego ametralló a Zayas con un jab de derecha desde una posición de izquierdo. Estaba relajado, en control y dominante, derribando a Zayas por primera vez en su carrera en el primer asalto con un íntegro de izquierda, a posteriori de una ráfaga de tiros. Zayas se encontró en el ring con cierto a quien nunca antiguamente había enfrentado.
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Ennis volvió a poner a Zayas en problemas en el segundo, conectando casi todos los golpes que lanzó. Dijo durante toda la preparación de esta pelea que quería ser la “Cara del Lucha”.
Fue el sábado por la oscuridad.
Zayas luchó. Pero Ennis era demasiado esforzado y su cantera demasiado profundo para que Zayas pudiera manejarlo en esta etapa de su carrera. Ennis se refirió a Zayas como un “criatura pequeño”; bueno, ese “criatura” de repente se convirtió en un hombre en el tercero, doblando las rodillas de Ennis al principio del asalto con un íntegro de derecha. Si Zayas no tenía el respeto de Ennis antiguamente, se lo ganó rápidamente.
Zayas presionó más a Ennis en el cuarto y convirtió lo que parecía una paliza en una pelea nuevamente. Con poco más de un minuto restante en el botellín, Ennis derribó a Zayas por segunda vez con un derechazo en la mandíbula. Ennis admitió que se volvió un poco ingrávido.
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“Estaba siendo ingrávido por interiormente, así soy yo, tengo que empeorar eso”, dijo Ennis. “Recién estoy empezando. Me pondría una ‘C’. Sabía que era demasiado esforzado y el más rápido. No veía mis tiros. Era muy importante tener una autos como esa. Soy acogedor con los fanáticos. Esto se remonta al calabozo.”
Para el botellín, Ennis recuperaba el control.
Con 1:17 restantes en el séptimo asalto, Ennis obligó al fuerte Zayas (23-1, 13 KOs) a ponerse de hinojos con un derechazo al cuerpo, cayendo por tercera vez cuando el árbitro Harvey Dock le hizo señas a los 1:49 del séptimo asalto.
Jaron ‘Boots’ Ennis derriba a Xander Zayas durante su pelea por el título de la OMB y la AMB.
(Evan Bernstein vía Getty Images)
Fue una conquista merecida, no entregada a él.
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Por primera vez como profesional, Ennis enfrentó una adversidad leve y la sobrevivió. Por primera vez, fue empujado y maltratado al ras. Sacó lo mejor de él.
¿Por qué son tan buenas “Botas”? Es una respuesta ligera: es una rata de campo. Nació en el pugilato. Para conocer a “Boots”, hay que conocer a su padre y preparador, Bozy. Bozy nunca se refiere a sí mismo como “preparador”. Se refiere a sí mismo como un pedagogo.
Al crecer en la sección Germantown de Filadelfia, Bozy se ganó la reputación de perseverante callejero. Nadie quería poner a prueba al pequeño suspensión y delgado con manos rápidas. Dice que era tan esquivo que era como intentar alcanzar el humo. Tenía un gran invariabilidad en sus pies y en su vida: nunca demasiado suspensión ni demasiado bajo. Era el tipo de invariabilidad gravitante que atraía a los demás en dirección a él.
Lo lleva hoy.
Derek ‘Bozy’ Ennis (derecha) con el presidente de Matchroom Boxing, Eddie Hearn.
(Mark Robinson vía Getty Images)
Baje los desvencijados escalones de madera del campo Grant Avenue en Filadelfia, donde Bozy trabaja con sus luchadores, y se verá sumergido en una disonancia de golpes de sacos pesados, speedbags rítmicos y el timbre de tres minutos que finaliza cada sesión de sparring. Entre el alboroto se encuentran niños pequeños corriendo por todas partes con guantes de pugilato de gran tamaño, adolescentes golpeando los guantes, contendientes al título de peso pesado tratando de recuperar sus carreras, profesionales en ciernes, profesionales establecidos y el preciado colegial de Bozy, “Boots”, su hijo último.
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Pooh tenía 16 abriles y Farah 14 cuando nació “Boots”. Era como si “Botas” tuviera tres padres. Derek “Pooh” Ennis (24-5-1, 13 KOs) será el primero en asilar que tuvo un desempeño deficiente, y Farah (22-2, 12 KOs) llegó tan allí como el título de peso súper mediano de la NABF.
“Quieres una palabra para ‘Boots’ mientras crecías: mimado, malcriado”, se ríe Pooh, de 43 abriles. “Todo lo que ‘Boots’ quería, lo conseguía, ya fuera de mí, de mi papá o de Farah. Cuando éramos adolescentes, entrenábamos en tierra en esa mazmorra. ‘Boots’ obtuvo las cosas nuevas y brillantes cuando él era un adolescente.
“Mi problema era que no escuchaba cuando era más mancebo ni buscaba formas de dejar de pasar. Nadie de nosotros está donde estamos sin mi papá. A él le encanta el pugilato, y quiero sostener, positivamente vive y respira el pugilato. Preferiría criar a un peleador que conseguirlo de otro preparador. Y mi papá es duro. No éramos una buena combinación.
“Odiaba entrenar; a ‘Boots’ le encanta. Vive el pugilato. Vive aquí. [in the gym]como mi papá. Yo era mi peor enemigo. Confié en la diplomacia natural. Mentía y decía que iba a pasar, salía y me sentaba frente a las vías del tren. ‘Boots’ intentaría pasar con el tren e intentar ganarle. Regresaba y me echaba agua en la cara y decía que había trayecto unos cuantos kilómetros. Mi papá nunca se enteró. Las ‘Botas’ nunca harían eso”.
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La división de las 154 libras está plagada de talento. Está el campeón mundial de peso súper welter del CMB, Sebastián Fundora, el campeón de la FIB, Josh Kelly, y el atractivo contendiente Vergil Ortiz Jr.
Las opciones están ahí para un buen y derrochador plazo para aniquilar la división y atraer más a la clase de las 154 libras.
Lo primero que Ennis quería hacer a posteriori del sábado por la oscuridad era ir a un McDonald’s de regreso a Filadelfia. El lunes estará de regreso en el campo: la nueva superestrella del pugilato, con un estilo de batalla acogedor para los fanáticos y una ética de trabajo y una visión para aún más en el futuro.
“He aprendido a nutrir la compostura en cada situación”, dijo. “Esto me llevará al próximo nivel. Quiero ser la cara del pugilato. Esto es el principio para mí, ser una superestrella”.
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Puede que ya lo esté.
